Los estudiantes universitarios que viven en dormitorios que cuentan con cafeterías suelen engordar más que aquellos estudiantes que necesitan caminar mayores distancias para encontrar algo de comer, según un estudio reciente. Así que si quieres evitar que tu hijo suba de peso y se sume a las estadísticas de personas con obesidad, más vale tener una charla con él antes del regreso a clases.

El estudio del Instituto de Investigación Social de la Universidad de Michigan analizó los datos de un total de 388 estudiantes de primer año; los chicos vivían en siete dormitorios distintos, cuatro de ellos con cafeterías que servían tres comidas al día. Todos los estudiantes tenían acceso a dos gimnasios en el campus, que ofrecía equipo diverso para ejercitarse.

Durante el año escolar, las mujeres de los dormitorios que contaban con cafeterías pesaban casi dos libras más y hacían ejercicio 1.43 veces menos por semana que las de dormitorios sin cafeterías. Los hombres de los dormitorios con cafetería comían alrededor de 1.5 comidas y casi tres refrigerios más por semana que los que vivían en dormitorios sin cafeterías, según el informe, publicado en la revista Journal of Adolescent Health.

Cuando se cuenta con el apoyo de los más cercanos, la puesta en marcha de un plan para bajar de peso se vuelve mucho más fácil.

"Se calcula que el 25% de las personas que abandonan una dieta, lo hace (e inclusive lo atribuyen puntualmente a ello) como consecuencia de la falta de apoyo familiar", según explica el doctor Ricardo Chiosso, médico especialista en Obesidad y Trastornos Alimentarios, consultado por la agencia de noticias Pro-Salud News.

"Cuando como padres pensamos qué podemos hacer para mantener nuestro peso y el de nuestros hijos en niveles saludables, o bien de qué manera crear conciencia en los más chicos acerca de la importancia de prevenir el sobrepeso, podemos encontrarnos con varios caminos. Dos de los mejores o más útiles son el saber seleccionar los alimentos y el ser físicamente activos", añadió el doctor Adrián Jaime, titular del AJ Medical Center.

Y como los padres de familia son quienes marcan la pauta a seguir en un hogar, cuando ellos comen alimentos sanos y tienen una vida activa abren la posibilidad de ayudar a que sus hijos sepan elegir y tomar buenas decisiones con respecto a su salud.

A medida que los niños pasan más tiempo viendo la televisión, le dedican menos tiempo a correr y jugar. Por eso, como padres de familia hay que limitarles el tiempo que pasan frente a un monitor -ya sea viendo televisión, jugando videojuegos o usando la computadora.

Pero claro, también es importante predicar con el ejemplo, así que los padres también deben realizar al menos alguna actividad física. Además, toma en cuenta que ejercitarse juntos puede resultar muy divertido para todos.

Los deportes de competencia pueden ayudar a que los niños tengan una buena condición física. Caminar o ir en bicicleta a la escuela, bailar, jugar a los bolos y practicar yoga son otras formas de ejercicio que niños y padres pueden hacer juntos, ¿así qué esperas para activarte?

La imagen es impresionante: frituras, helado, galletas, golosinas y mucho más. Lo creas o no, esta es la cantidad de comida chatarra que un niño del Reino Unido llega a consumir en un año.

¿Crees que es imposible que tu pequeño diga algo así? Pues estás equivocado. Existen los niños que aman las verduras, pero claro, todo depende de lo que aprenden en casa.

"Si le digo a mis hijas que se terminen sus vegetales, estoy segura que miran mi plato para ver si yo me los he terminado ya", contó ayer Michelle Obama a AOL Health en una charla sobre su campaña contra la obesidad infantil.

Y es que claro, a los nenes hay que enseñarles con el ejemplo. Si tus hijos ven que no paras de comer golosinas, ellos suplicarán por ellas. Pero si ellos ven que disfrutas comerte un buen plato de zanahoria rallada con limón, convertirán a las verduras en su colación favorita.

Para combatir a la obesidad sólo se requiere seguir pasos pequeños, según le dijo la Primera Dama Michelle Obama a los lectores de AOL Health durante su primer chat en vivo, que se llevó a cabo este martes por la mañana.

"Este asunto ha sido una preocupación personal porque tengo hijos y hubo un punto en nuestras vidas en el que estuvimos demasiado ocupados y no había tiempo suficiente para cocinar en casa y comíamos a las carreras", dijo Obama durante una entrevista con Jennifer Fields, senior editor de AOL Health.

"Nuestro pediatra nos dijo que necesitábamos hacer unos cambios", continuó, "como dejar de comer 'snacks', añadir más vegetales a nuestras comidas y beber más agua. Y creo que si no hubiera entendido que nuestros patrones alimenticios estaban afectando a mi familia, otros tampoco lo habrían hecho".

"Los pediatras pueden ayudar a las familias a seguir pasos sencillos que mejoren la salud de todos sus miembros", comentó la primera dama cuando se le cuestionó acerca de con quienes se puede contar para evitar que la obesidad se vuelva un problema en casa.

Michelle Obama habló con AOL Health para promover su rediseñado sitio web 'Let's Move'. La primera dama lanzó este esfuerzo en febrero para unir a padres, escuelas y negocios para combatir la creciente epidemia de la obesidad infantil. Actualmente, cerca de 1 de cada 3 niños en los Estados Unidos tiene sobrepeso u obesidad.

La primera dama, Michelle Obama, ha asumido el ambicioso objetivo de acabar con la obesidad infantil en Estados Unidos a través de la campaña nacional Let's Move, que se dio a conocer el pasado mes de febrero.

Let's Move tiene el objetivo de sumar los esfuerzos de los estados, escuelas, padres y empresas tanto con fines de lucro como no lucrativas para eliminar la obesidad infantil en una generación.

En las últimas tres décadas, las tasas de obesidad infantil en Estados Unidos se han triplicado. Hoy, cerca de uno de cada tres niños estadounidenses tienen sobrepeso u obesidad, y varios de ellos enfrentarán problemas crónicos de salud relacionados con la obesidad, tales como enfermedades cardiacas, diabetes, cáncer y asma.

Michelle Obama re-lanzará el sitio mejorado de Let's Move al ofrecer un chat auspiciado por AOL Health, en donde responderá las preguntas de los lectores en directo.