La "Iniciativa para la primera infancia: Una Inversión de por vida", es un esfuerzo conjunto de la Fundación ALAS de Shakira, el Earth Institute de la Universidad Columbia y el Banco Mundial, con el que gracias a una inversión de 300 millones de dólares, se ampliarán los programas de desarrollo de la primera infancia en América Latina y el Caribe.

"Si queremos construir un mundo mejor, tenemos que darles a los niños la oportunidad de mejorar sus vidas, no importa dónde hayan nacido o qué tan difícil sea su situación. Al darle a cada niño una oportunidad justa al comienzo de sus vidas, estaremos mejorando nuestro futuro colectivo", comentó Shakira este lunes durante la ceremonia de firma del acuerdo de esta iniciativa, que tuvo lugar en Washington DC.

Los programas de Desarrollo Infantil Temprano (DIT) le proporcionan a los niños una adecuada nutrición, cuidados de salud y un ambiente estimulante, desde el momento de la concepción hasta que cumplen seis años ,una etapa del desarrollo que es crucial para que alcancen su máximo potencial. Esta iniciativa ayudará a la expansión de los programas DIT en una región donde 9 millones de niños menores de 5 años sufren desnutrición crónica y 22 millones carecen de atención básica temprana.

Durante los próximos dos años, esta innovadora iniciativa proporcionará más de USD 300 millones en préstamos, donaciones y fondos fiduciarios, provenientes del Banco Mundial, así como asistencia técnica, para el diseño e implementación de políticas DIT en América Latina y el Caribe. También ampliará una comunidad de aprendizaje de expertos para que intercambien conocimientos y experiencias.

Uno de los primeros programas de la iniciativa será una asociación con la agencia gubernamental mexicana CONAFE para brindar capacitación a padres y personal especializado para mejorar sus capacidades y prácticas de cuidado de niños de entre 0 y 4 años de edad. La iniciativa será puesta en práctica en las 172 municipalidades más pobres de México, ubicadas en los estados meridionales.

Además de proporcionar fondos a los países participantes, la Iniciativa para la primera infancia trabajará junto a la Secretaría DIT para América Latina y el Caribe, un proyecto de ALAS, el Earth Institute, y los gobiernos de Argentina, Chile, Colombia, México, Panamá y Paraguay, con el objeto de identificar las mejores prácticas y proyectos piloto para niños menores de 6 años. Este trabajo será presentado durante la Cumbre de Objetivos de Desarrollo del Milenio de la ONU en septiembre y la XX Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado en noviembre en Mar del Plata, Argentina.

En 2008, Shakira fundó ALAS, una coalición de artistas y líderes empresariales latinoamericanos que respaldan la adopción de programas DIT integrales en la región.

Fuente: The World Bank